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Atos dos Apóstolos
Estêvão
1. Estêvão foi um dos sete homens escolhidos pela comunidade cristã primitiva em Jerusalém para servir como diácono, conforme registrado em Atos 6:1-7. Ele é descrito como "um homem cheio de fé e do Espírito Santo" (Atos 6:5) e é reconhecido por sua sabedoria e habilidade de pregação.
2. Em Atos 6:8-15, Estêvão é ainda retratado como um orador ousado e carismático, que se envolve em debates com membros da sinagoga local. No entanto, isso também o leva a ser falsamente acusado de blasfêmia contra Moisés e Deus. Ele é levado perante o Sinédrio, o conselho judaico, para se defender dessas acusações.
3. Em Atos 7, Estêvão faz um discurso poderoso diante do concílio, recontando a história de Israel e seu relacionamento com Deus. Em seu discurso, ele enfatiza que Deus não se limita a nenhum lugar, como o templo de Jerusalém, mas pode ser encontrado em todos os lugares. Ele também acusa o concílio de resistir ao Espírito Santo e de matar os profetas que falavam sobre a vinda do Messias.
4. Este discurso irrita os membros do conselho, que acusam Estêvão de blasfêmia e o arrastam para fora da cidade para ser apedrejado até a morte. Enquanto é apedrejado, Estêvão ora a Deus, pedindo perdão para aqueles que o estão matando. Ele então tem uma visão do céu e de Jesus à direita de Deus. Estêvão declara: "Senhor Jesus, recebe o meu espírito" (Atos 7:59) e morre.
5. A história de Estêvão no livro de Atos é significativa por vários motivos. Destaca a prática cristã primitiva de selecionar diáconos para ajudar nas necessidades práticas da comunidade. Também mostra como o movimento cristão primitivo enfrentou hostilidade e perseguição por parte das autoridades religiosas. O discurso de Estêvão é considerado um dos discursos mais importantes do livro de Atos e serve de modelo para a pregação cristã.
6. A morte de Estêvão é vista como um prenúncio da perseguição que muitos dos primeiros cristãos enfrentariam e reforça a ideia de que seguir Jesus pode envolver sofrimento e sacrifício. Apesar de ter sido injustamente acusado e condenado à morte, a fé e a devoção de Estêvão a Deus inspiram outras pessoas na comunidade cristã primitiva e servem como um exemplo poderoso de viver a fé, mesmo diante da oposição.
